717年-718年君士坦丁堡之围,或称阿拉伯人第二次围攻君士坦丁堡,是倭马亚王朝军队对拜占庭帝国首都君士坦丁堡发起的一次海陆联合进攻。这场战役是数十年来阿拉伯军对拜占庭帝国发动的长期进攻的最高潮。在716年,经过多年的准备,哈里发之弟麦斯莱麦·伊本·马利克率领的军队入侵安纳托利亚,阿拉伯人试图利用拜占庭帝国内部的矛盾,与叛乱的将领利奥结盟,共同攻击皇帝狄奥多西三世。但利奥夺得皇位后(称利奥三世)便背叛了阿拉伯人。
在小亚细亚西部沿海过冬后,阿拉伯军在717年初夏进入色雷斯,建立了围攻堡垒并封锁了有巨大坚固的狄奥多西城墙保护的君士坦丁堡。阿拉伯舰队本计划与陆军协同,在海上封锁城市,但被拜占庭海军使用希腊火压制,这使得君士坦丁堡可以通过海路补给,而围城的阿拉伯陆军在接下来的冬季中却遭受了饥荒与瘟疫的折磨。718年春,两支前来增援的阿拉伯舰队又因基督教船员的背叛而被拜占庭海军摧毁,陆上增援则在通过小亚细亚时被拜占庭军的伏击击败,与拜占庭同盟的保加尔人又袭击阿拉伯军后方。最终,阿拉伯人被迫于718年8月15日解围,出海而去,归途中,他们又遇到风暴和火山的袭击,几乎全军覆没。
这次围城的失败产生了很大的影响,守城成功使得拜占庭帝国得以继续生存,阿拉伯人则被迫改变了战略,尽管定期的进攻仍不间断,但他们放弃了彻底征服拜占庭帝国的念头。这次战役使穆斯林对东南欧的进攻被推迟数百年,具有重要的历史意义。
巴西尔二世,绰号“保加利亚屠夫”,马其顿王朝的东罗马帝国皇帝(976年-1025年在位)。他从960年就已经是共治的统治者,在其父罗曼努斯二世963年去世之前巴西尔二世就和弟弟君士坦丁八世已经被加冕为共治皇帝,但在巴西尔二世成为皇帝之前,皇位归属于两位将军,尼基弗鲁斯二世和 约翰一世。而巴西尔的舅祖父巴西尔·拉卡潘努斯则在985年之前实际统治着拜占庭,之后巴西尔二世才真正掌握帝国40余年。在巴西尔二世统治时期,中世纪的拜占廷帝国达到极盛状态。
巴西尔二世是拜占廷皇帝罗曼努斯二世之子,其母狄奥法诺有亚美尼亚血统。960年,巴西尔被他的父亲确定为皇位继承人。但当罗曼努斯二世在963年去世时,巴西尔年仅5岁,因此他与其弟君士坦丁都因年龄太小而被暂时排除了继承皇位的可能性。狄奥法诺皇后与帝国的一名主要将领尼基福鲁斯·福卡斯结婚,之后尼基福鲁斯获得皇帝的地位。尼基福鲁斯二世于969年遭到谋杀,谋杀者约翰一世·齐米斯基斯继承他的位置进行统治。约翰一世死于976年,此时巴西尔二世已经长大成人,于是他无争议地登上了皇位。