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擬鳥龍屬

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擬鳥龍屬
化石時期:白堊紀晚期,85–70 Ma
奇異擬鳥龍的復原圖
科學分類 編輯
界: 動物界 Animalia
門: 脊索動物門 Chordata
綱: 蜥形綱 Sauropsida
總目: 恐龍總目 Dinosauria
目: 蜥臀目 Saurischia
亞目: 獸腳亞目 Theropoda
科: 擬鳥龍科 Avimimidae
屬: 擬鳥龍屬 Avimimus
Kurzanov, 1981
模式種
奇特擬鳥龍
Avimimus portentosus

Kurzanov, 1981
其他物種
  • 耐梅蓋特擬鳥龍 A. nemegtensis
    Funston et al., 2017

擬鳥龍屬名:Avimimus)是偷蛋龍下目擬鳥龍科下的唯一一,生活於上白堊紀蒙古,距今約7,000萬年前。牠的學名意思是「鳥類模仿者」,因為牠的樣子很像鳥類

發現與物種

奇特擬鳥龍最初發現的四具化石所包含的骨骼部位
擬鳥龍與人類的體型比較圖

擬鳥龍的化石是由蘇聯挖掘團隊在蒙古發現[1],並於1981年由古生物學家Sergi Kurzanov命名。在過去,擬鳥龍的出土地點被認為屬於德加多克塔組(Djadochta Formation)。在2006年,另一個擬鳥龍標本被發現;而研究人員推測Kurzanov可能搞錯擬鳥龍的化石出土地點,應該是來自於更年輕的耐梅蓋特層[2]

模式種奇特擬鳥龍A. portentosus[3]。由於發現化石時,缺乏尾巴部分,Kurzanov當時認為擬鳥龍沒有尾巴[1]。後來的其他擬鳥龍化石則具有尾椎,確定尾巴的存在[1]

在1996年,第二個擬鳥龍的化石被發現,是個接近完整的標本;後在2000年,這個化石經過正式的研究敘述。此外,該地區發現了許多小型獸腳類的足跡化石,被認為是擬鳥龍留下的[4]。在2001年,一些零散化石被歸類於擬鳥龍屬,但不屬於奇特擬鳥龍,可能是另一個種,被標名為Avimimus sp.[5]

在2008年,菲力·柯爾(Phil Currie)帶領一個由加拿大美國、蒙古的古生物學家團隊,宣稱發現一個有大量Avimimus sp.化石的屍骨層。這個屍骨層來自於納摩蓋吐組,位在西戈約特層的上方10.5公尺處。這些化石來自於至少10個擬鳥龍的個體,但地底下可能還有更多化石。這些化石包含成年個體、亞成年個體。成年個體的體型差異不大,顯示牠們是有限生長的動物。成年個體的跗蹠骨(Tarsometatarsus)、脛跗骨(Tibiotarsus)癒合程度高,也許多明顯的肌肉附著處。研究人員認為這些集體化石代表擬鳥龍是群居動物[6]

分類

由於擬鳥龍的外形類似鳥類,而非當時常見的恐龍,因此一度被認為是鳥類的近親。Kurzanov當時針對擬鳥龍而提出,與始祖鳥相比,擬鳥龍更接近鳥類的直系祖先;而始祖鳥並非鳥類祖先的近親,與過去的理論不同[7]。但是,後來的系統發生學研究多不採納Kurzanov的假說。目前的大部分理論多將擬鳥龍歸類於偷蛋龍下目,這是一群多樣化、類似鳥類的手盜龍類恐龍[8][9]

在1981年,Kurzanov建立了擬鳥龍科(Avimimidae),以包含擬鳥龍屬。於1991年,薩克·查特吉(Sankar Chatterjee)設立了擬鳥形目(Avimimiformes),並包括了擬鳥龍在內。但是大部份古生物學家都不使用這個目,因為牠們都只包含擬鳥龍屬。一個近年研究將擬鳥龍歸類於偷蛋龍科單足龍亞科[10]

古生物學

擬鳥龍的頭顱骨重建模型

擬鳥龍是一小型的恐龍臀部高約45公分,身長1.5公尺[1]。與身體比較,頭顱骨相當小型,但眼睛與腦部相較而言較大[1]。保護腦部與眼睛的骨頭很大[1]。科學家推測擬鳥龍具有大型腦部[1]

參考近親的偷蛋龍科近頜龍科,擬鳥龍有類似鸚鵡的喙狀嘴,沒有牙齒。但是,在前上頜骨的尖端有一列像牙齒的伸出物,使喙狀嘴有鋸齒的邊緣[11]。某些標本則被發現有前上頜骨小型牙齒[4]。擬鳥龍被推測是草食性雜食性的動物。Kurzanov則認為擬鳥龍是以昆蟲為食[1]

擬鳥龍的枕骨大孔(Foramen Magnum)相當大,枕骨大孔是頭骨上的洞,連接腦部與脊髓[1]枕骨髁(occipital condyle)小,顯示頭部的重量輕[1]。頸部修長,頸椎較其他偷蛋龍下目更長。不像偷蛋龍科及近頜龍科,背椎沒有開口容納氣囊,可見擬鳥龍是較原始的動物。

前肢較短,手掌骨像鳥類一樣是癒合在一起,尺骨上有隆起物,Kurzanov解釋這是羽毛的附著點[3][1]。在1987年,Kurzanov宣稱擬鳥龍的化石具有羽莖瘤[7][1]路易斯·齊亞比(Luis Chiappe)則宣稱在尺骨發現類似的腫塊,功能不明[11]。Kurzanov認為這些羽莖瘤是羽毛的附著處,因此擬鳥龍可以初步的飛行[1]。科學家目前普遍認為擬鳥龍具有羽毛,但不認為牠們能夠飛行[1]

腸骨長而且幾乎是水平的,形成很寬的臀部。對於尾巴的了解甚少,但從臀部顯示牠們的尾巴很長。腳部亦很修長,擬鳥龍被估計是很專長跑步的[1]。擬鳥龍的脛骨股骨長,這是善奔動物的特徵[1]。牠們的腳部擁有三個腳趾,上有狹窄的尖狀趾爪。

參考資料

  1. ^ 1.00 1.01 1.02 1.03 1.04 1.05 1.06 1.07 1.08 1.09 1.10 1.11 1.12 1.13 1.14 1.15 "Avimimus." In: Dodson, Peter & Britt, Brooks & Carpenter, Kenneth & Forster, Catherine A. & Gillette, David D. & Norell, Mark A. & Olshevsky, George & Parrish, J. Michael & Weishampel, David B. The Age of Dinosaurs. Publications International, LTD. p. 130. ISBN 0-7853-0443-6.
  2. ^ Watabe, Suzuki and Tsogtbaatar, 2006. Geological and geographical distribution of bird-like theropod, Avimimus in Mongolia. Journal of Vertebrate Paleontology. 26(3), 136A-137A.
  3. ^ 3.0 3.1 (俄文)Kurzanov, S.M. (1981). "An unusual theropod from the Upper Cretaceous of Mongolia Iskopayemyye pozvonochnyye Mongolii (Fossil Vertebrates of Mongolia)." Trudy Sovmestnay Sovetsko-Mongolskay Paleontologiyeskay Ekspeditsiy (Joint Soviet-Mongolian Paleontological Expedition), 15: 39-49. Nauka Moscow, 1981
  4. ^ 4.0 4.1 Watabe, Weishampel, Barsbold, Tsogtbaatar and Suzuke, 2000. "New nearly complete skeleton of the bird-like theropod, Avimimus, from the Upper Cretaceous of the Gobi Desert, Mongolia." Journal of Vertebrate Paleontology, 20(3): 77A.
  5. ^ Ryan, Currie, P. and Russell, D. (2001). "New material of Avimimus portentosus (Theropoda) from the Iren Debasu Formation (Upper Cretaceous) of the Erenhot Region of Inner Mongolia." Journal of Vertebrate Paleontology, 21(3): 95A.
  6. ^ Currie, P., Longrich, N., Ryan, M., Eberth, D., and Demchig, B. (2008). "A bonebed of Avimimus sp. (Dinosauria: Theropoda) from the Late Cretaceous Nemegt Formation, Gobi Desert: Insights into social behavior and development in a maniraptoran theropod." Journal of Vertebrate Paleontology, 28(3): 67A.
  7. ^ 7.0 7.1 (俄文)Kurzanov, S.M. (1987). "Avimimidae and the problem of the origin of birds." Transactions of the Joint Soviet-Mongolian Paleontological Expedition, 31: 5-92.
  8. ^ Dyke and Thorley (1998). "Reduced cladistic consensus methods and the avian affinities of Protoavis and Avimimus." Archaeopteryx, 16: 123-129.
  9. ^ Turner, Alan H.; Pol, Diego; Clarke, Julia A.; Erickson, Gregory M.; and Norell, Mark. A basal dromaeosaurid and size evolution preceding avian flight (pdf). Science. 2007, 317: 1378–1381 [2009-12-04]. doi:10.1126/science.1144066. (原始內容存檔 (PDF)於2010-11-05). 
  10. ^ Holtz, Thomas R. Jr. (2010) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, Winter 2010 Appendix.頁面存檔備份,存於網際網路檔案館
  11. ^ 11.0 11.1 Chiappe, L.M. and Witmer, L.M. (2002). Mesozoic Birds: Above the Heads of Dinosaurs. Berkeley: University of California Press, 536 pp. ISBN 0-520-20094-2

外部連結