黄土高原一景
黄土高原 的范围在中国 北方太行山 以西,乌鞘岭 以东,秦岭 以北,长城 以南,面积 约有65万平方公里 ,占中国面积7%左右[ 1] 。其海拔 在1000至2000米之间,包括山西省 和宁夏回族自治区 全境、陕西省 中部和北部、甘肃省 中部和东部、青海省 东北部以及内蒙古自治区 的河套平原 和鄂尔多斯高原 等地区[ 2] ,是中国水土流失 最严重的地区。
黄土高原广布黄土,厚达50至80米,陇东、陕北厚达150米,最厚的地方达200米。由于人为开垦土地,采伐森林和过度放牧导致高原的植被 遭到严重的破坏,加之黄土的土质疏松,水土流失 与草原退化 极为严重,形成“千沟万壑”的黄土地貌 。
地质地貌
阴影部分为黄土高原,其范围在中国北方太行山以西,乌鞘岭以东,秦岭以北,长城以南。
高原由西北向东南倾斜,海拔多在1,250至2,000米之间。除许多石质山地外,大部分为厚层黄土覆盖。经流水长期强烈侵蚀,逐渐形成千沟万壑、地形支离破碎的特殊自然景观 。
高原上主要山脉有太行山脉 、吕梁山 和六盘山 等,这些高脉把黄土高原分成三部分:山西高原 、陕甘黄土高原 、陇西高原 [ 3] 。
气候和水文
黄土高原的地区属温带季风气候 区的边缘,大陆性和季风不稳定性更加突出,全年总雨量少,65%的雨水集中在夏季,降水的强度大,往往一次暴雨 量就占全年雨量的30%,甚至更多,是造成黄土高原水土流失的原因之一。高原日照充足,高原从西北向东南,年均温度在8至14℃,无霜期为120至200天,属暖温带 。
黄土高原的水系是以黄河 为骨干,发源于黄土高原的河流约有200条(参看小流域 ),较大的河流有渭河 、汾河 、洮河 、祖厉河 、清水河 、北洛河 、黄甫川 、窟野河 、无定河 等,那里的河流水量不丰,年径流量只有185亿立方米(黄河干流除外),河流受汛期 影响较严重,洪峰急涨急落,汛期水量占全年水量的7%以上,高原浅层地下水贫乏,大部分地区地下水的埋藏很深,多在60~70米以下。
土壤和植被
黄土的特性
黄土高原地貌
黄土是最适合农耕文明诞生和延续的土壤。黄土质地细腻、颗粒细小、结构疏松,原始人类用简单的木质、骨质或石质工具就可以轻松翻开黄土,进行耕种,这就是黄土的易耕性。与黄土易耕性形成鲜明对比的是中国南方大部分地区覆盖的红土,因为气温高、雨量大,土层的淋溶非常严重,红土中大量的铁元素被淋溶下去,在距离地面20-30厘米左右的地方形成一个富含铁结核的淀积层,这一层非常坚硬,在没有铁质工具前,人类对其基本无计可施。所以农业的起源,只能发生在黄土这类易耕的土层之上。[ 4]
只有土层足够深厚,才能让诞生于其上的农耕活动持续进行下去。如果土层太薄,在耕种了几季之后,就触到淋基岩层,那随后肯定无法再进行农耕活动了。中国东北地区的黑土以肥沃著称,它的土层厚度却只有1米左右,当现代人克服了气候寒冷的不利影响,在东北发展农业时,仍然时刻要担心黑土厚度不断减薄的土壤侵蚀问题。在黄土高原上,土层厚度却根本不成问题。研究表明,黄土高原上,黄土一般厚度堆积厚度在80-120米,最大厚度超过400米。[ 4]
黄土还有一个至关重要的特性,即“自肥性”。20世纪初,美国地质学家庞波里(Raphael Pumpelly)在考察过中国的黄土后,曾发出这样的感慨:“它(黄土)的肥力似乎是无穷无竭!”一方面由于黄土堆积深厚,它具有垂直的纹理,灌溉后有利于下层的养分、水分被毛细作用带到地表。另一个重要原因是,季风对黄土的搬运和堆积一直都没有停止,每年都有新的黄土落在地面上,就好像它一直在进行“自我加肥”,所以不用担心土壤中养分元素耗尽而无法继续耕种的问题。“在中国辽阔的黄土带,几千年来农作物几乎不靠人工施肥就可以年复一年地种植。正是在这类土壤之上,稠密的人口往往继续不断地生长到它强大支持生命能力的极限”。[ 4]
黄土高原的植被
黄土高原山地景色
历史上,黄土高原曾经拥有较多植被和森林,直到清朝 时期,仍记载有大片森林存在。然而,由于气候变化和土地开垦等人为破坏,植被已经大面积消失,成为生态环境十分脆弱的地区[ 5] 。近年来,政府在黄土高原开展退耕还林 等政策,减少人类活动对植被的破坏,以恢复脆弱的生态环境[ 6] 。
由于水土流失严重,熟化土壤不断流失,土壤偏碱性,腐殖质和氮素养分贫乏,土地贫脊,植物很难生长。加上滥砍滥伐以及对土地的不合理利用,高原上植被稀少,森林 覆盖率低,东南部的植被条件好一些,西北部多为干草原 和荒漠 草原。根据中国政府的统计数字,1977年,黄土高原的森林覆盖率仅为11%;2014年,森林覆盖率增加至19.6%[ 1] 。
水土流失
黄土高原水土流失严重的面积约27万平方公里,有11万平方公里特严重面积。大部分地区的侵蚀模数 在4000吨/平方公里,最严重的地区达3.57万吨/平方公里。水土流失使黄土高原丧失熟化土层,使当地土层的蓄水保湿能力降低,丧失耕种能力。水土流失还导致河道淤塞,水库淤积、渠道不畅等后果,治理困难。
参见
参考来源