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音速巡航機

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音速巡航機(Sonic Cruiser)是波音公司的一款概念音速客機,於2001年首度提出,其設計速度比現有不少民航客機為快,接近音速的水平。

背景

這款客機為波音一個內部稱為「20XX」的研發方案內的項目之一,該方案的目的,是要設計出近音速或超音速的新型客機。

在對手空中巴士宣佈開發巨無霸客機A380後不久,2001年3月29日,波音也宣佈開發「音速巡航機」。因其747客機的高載客量優勢將被A380追過,波音遂不在載客量方面與A380競爭,並把研究轉向其他路線,「音速巡航機」便是其中之一。

與大載客量的A380不同的是,A380使用「中心點到分支點」(hub-and -spoke)的方式營運,而「音速巡航者」的設計則以快速的「點到點」方式,每次載250人營運。飛機使用的三角機翼使速度可達至0.95馬赫(約1010 km/h),波音方面也承諾這款飛機在速度比一般客機快20%的情形下也不會產生如協和式客機聲爆噪音污染,攀升高度也會超越40,000呎,續航距離為6,000至10,000海里。

根據波音自己的估計,由於速度的提高,「音速巡航者」的耗油量會比一般客機多15-20%,但以同樣的航線計算,這款飛機每程使用的燃料和一般客機差不多,也就是藉由飛更多趟來彌補。

結果

後來,不少航空公司均以營運成本作為訂購飛機的考慮因素,而非產品本身的速度,因此波音另推出「7E7」計畫,「音速巡航機」項目研發也於2002年12月終止,但不少研究成果均被應用在7E7上,包括機身及機翼使用的碳纖維增強塑料,及無引氣引擎,這款產品及後被正式命名為787

外部連結