美国语言 (书籍)

美国语言（英语：The American Language）是由美国的新闻编辑、评论家和讽刺作家亨利·路易斯·孟肯（H. L. Mencken）所撰写的一本关于美式英语的书籍。首次刊行于1919年。

孟肯撰写本书的灵感来自华盛顿哥伦比亚特区的“黑人俚语”，并受到他最喜欢的作家之一的马克·吐温以及他在巴尔的摩街头上的经历所启发。

在1902年，孟肯在他所撰写的《巴尔的摩太阳报》的专栏中提出了自己的发现，“一些俚语开始在美国诸州流行”，他认为应该撰写一部“有关美式英语语法”的书。

孟肯试图在诺亚·韦伯斯特的传统思想中保卫住“美国腔”，以对抗那些认为美语是英语的错误用法的英国批评家们。他反驳了那些批评家以及美语“学者”所谓的规范文法。同样地，孟肯也不认同塞缪尔·詹森在其编写的字典中关于语言独立演变的说法。

孟肯在这本共374页的书中讨论了“美语（美式英语）”的变化、变化的开端、这些变化的普及、美式名称与俚语等。根据孟肯的说法，美式英语比正统英文更为多彩多姿、传神以及富有创造力。

以孟肯自己的标准来看，这本书卖得非常好——在最初两个月里一共卖掉了1400本。同时，这本书也受到了读者的好评。但是，斯图亚特·谢尔曼也批评了这本书。

孟肯又因为在接下来的几十年里，语言学论文数量的不断暴增而将此书重新印刷发行了一次。

目前，与这本书有关的研究材料都收藏在马里兰州巴尔的摩的伊诺克·普雷特图书馆中。

参考书目