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證言 (小說)

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證詞》是加拿大作家瑪格麗特•愛特伍在2019年出版的小說,同年榮獲布克獎。這本小說同時也是《使女的故事》的續集。證言的故事發生在使女的故事的15年之後。[1]

角色

麗迪亞嬤嬤

艾杜瓦館親筆手書的記錄者。麗迪亞嬤嬤在《使女的故事》中以配角的形式出現在口述中,而在《證詞》裡,她以第一人稱視角敘述基列的內部腐敗與權力鬥爭。

在基列帝國成立前,麗迪亞嬤嬤是一位律師,後來歸入基列的嬤嬤行列。她小心翼翼隱藏自己的心思爬到高位,獲得聲勢。她以傳教士為概念提出珍珠女孩的計畫,藉由珍珠女孩到不同國家散布基列的消息,網羅更多人的信任。但是,實際上她是利用了珍珠女孩提供大量情報給地下組織「五月天」,是提供情報的重要線人,然而眾人對她的身份一無所知,是直到妮可進入基列後才證實她是重要線人的身份。

她洩漏消息給五月天,告訴他們她要提供足以毀滅基列的情報給加拿大,只不過要先把寶寶妮可送進基列。妮可進入基列後,手部被植入微點(一種將文字資料縮到只能用顯微鏡看見的微小晶片),接著在麗迪亞嬤嬤的掩護下逃出基列。

在第十三屆研討會中提到,基列的種種醜聞被爆出後,觸發了「巴爾清算」,菁英階層遭到削減,政權弱化,後而導致軍事政變與民變。而麗迪亞嬤嬤的相貌仍舊不得而知,連其人真偽與否都不曉得。不過在基列遭轟炸後,女子學校的斷垣殘壁間挖出一張照片,背後寫著「麗迪亞嬤嬤」。最後,在給貝卡的雕像上,亦刻上了「也為了表彰A.L.(麗迪亞嬤嬤)所提供的無價貢獻」,作為對她的感念。

艾格尼絲(維多利亞嬤嬤/證人369A)

艾格尼絲成長於基列共和國境內,父親為頗有權勢的大主教,母親塔碧莎待她很好,可惜早早身亡。她從同學那裡得知(同學又是從馬大那裡得知的)塔碧莎不是她的親生母親,她生母其實是個使女。

到了適婚年齡,她被安排嫁給基列元老之一的賈德大主教,進了紅寶石婚前預備學校,並在那又見到了貝卡。她跟貝卡一樣不願意步入婚姻,因此貝卡割腕後,麗迪亞嬤嬤找上她,告訴她貝卡離開紅寶石學校後到了艾杜瓦館,成了實習嬤嬤,並詢問艾格尼絲的意願。後來,艾格尼絲也加入嬤嬤行列。

艾格尼絲和貝卡在艾杜瓦館重逢,兩人相互扶持。在這期間,兩人顛覆自己對基列表面包裝出的完美形象,接觸了許多基列內部的真實歷史。同時,艾格尼絲得知自己生母並未死亡,而是在加拿大作為五月天的重要成員之一隱瞞身份。不僅如此,她還得知自己與寶寶妮可是姐妹關係。

潔德(寶寶妮可)被送進基列來到艾杜瓦館,與艾格尼絲和貝卡相處不久,麗迪亞嬤嬤便透漏她的身份,同時告訴她們潔德真實的身份正是寶寶妮可。後來艾格尼絲和妮可出逃基列,完成麗迪亞嬤嬤託付的任務,將基列醜聞公諸於世。最後,兩姐妹也見到了生母。

在第十三屆研討會中,對艾格尼絲和妮可的生母做出預測,認定其很可能是《使女的故事》的作者。而她和妮可兩人為貝卡豎立雕像,紀念她和麗迪亞嬤嬤的勇敢奉獻。

黛西(潔德/寶寶妮可/證人369B)

故事以黛西在加拿大開始。她的父母尼爾和梅蘭妮經營一家名叫「衣裝獵犬」的店面,實際身份是五月天的重要成員,二人後被珍珠女孩策劃炸死。後來五月天的人員艾達接走她,告知她的親生父母並非尼爾和梅蘭妮,她實際出生地點在基列,是鼎鼎有名的妮可寶寶。

五月天接到重要線人消息,要提供重要訊息給加拿大,但必須經由寶寶妮可入境才能成功運送。於是妮可被送入基列,化名為潔德在基列活動,後來妮可得知麗迪亞嬤嬤就是長期提供重要情報的線人。麗迪亞嬤嬤在她手中植入微點(一種將文字資料縮到只能用顯微鏡看見的微小晶片),幫助她扮成珍珠少女和姐姐艾格尼絲逃出基列,完成任務,加速基列衰亡。

在第十三屆研討會中,對妮可和艾格尼絲的生母做出預測,認定其很可能是《使女的故事》的作者。而妮可和艾格尼絲兩人為貝卡豎立雕像,紀念她和麗迪亞嬤嬤的勇敢奉獻。

貝卡(伊茉太嬤嬤)

為艾格尼絲好友,生性怯懦,對於基列女性需履行的婚姻義務感到恐懼。她得以進入薇達拉學校就讀,乃因其父親葛洛夫有牙醫的身份,而同時也因其父親並非大主教的身份遭受側目。

到了基列女性可以成婚的年紀,貝卡進入紅寶石婚前預備學校,然她不願出嫁,割腕被送往醫院,被麗迪亞嬤嬤帶到艾杜瓦館培訓,成了伊茉太嬤嬤。 後來,她才和艾格尼絲坦承自己幼年時遭父親毒手,麗迪亞嬤嬤早知此事,以半威脅半利誘的方式請伊莉莎白嬤嬤做偽證。於是貝卡父親被處死。

之後,當妮可和艾格尼絲帶著微點(一種將文字資料縮到只能用顯微鏡看見的微小晶片)出逃基列時,妮可以貝卡的身份擔任珍珠女孩前往加拿大。貝卡為了不被發現,躲在艾度瓦館頂樓貯水槽中,死前還脫下外衣,整整齊齊疊好,只穿著貼身衣物。 後來,妮可在神智不清抵達加拿大岸上時,看見貝卡呼喚她們往有光的地方去,成功完成麗迪亞嬤嬤託付的任務。

最後在第十三屆研討會中透露,妮可和艾格尼絲立了個雕像紀念貝卡,雕像銘刻如下:

深切懷念

伊茉太嬤嬤,貝卡

這座紀念雕塑由她的姊妹

艾格尼絲和妮可

她們的母親、她們的兩位父親

她們的孩子以及孫子所豎立。

也為了表彰A.L.(麗迪亞嬤嬤)所提供的無價貢獻

因為空中的鳥必傳揚這聲音,

有翅膀的也必述說這事

愛如死堅強。

資料來源

  1. ^ Grady, Constance. Margaret Atwood's Handmaid's Tale sequel is a giddy thrill ride. Vox. 2019-09-04 [2019-09-04]. (原始內容存檔於2019-09-14) (英語).