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观星者号 (航空器)

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观星者号
涂有Orbital ATK涂装的观星者号携带一枚飞马座XL火箭飞行于大西洋上
种类 洛克希德L-1011
民用航空器注册编号 N140SC
状态 现役

观星者号(英語:Stargazer)是一架洛克希德L-1011三星飞机,建造于1974年,于1994年进行改装,供轨道科学公司(现诺格宇宙系统)用作飞马座运载火箭母舰发射台。截至2022年10月 (2022-10),多家公司已使用观星者号发射了45枚飞马座-H或飞马座-XL火箭(包含近100颗卫星)。[1][2]截至2019年,观星者号是唯一仍适航的L-1011。[3]

历史

首次使用观星者号的飞马座运载火箭发射于1994年6月27日进行,该次发射亦为飞马座运载火箭改进型号飞马座-XL的首次试射。在此之前进行的五次飞马座运载火箭发射因许可原因使用NB-52B Balls 8作为发射平台。

观星者号还曾用于X-34高超音速研究飞机的系留测试和运输。然而,X-34落下测试使用的仍然是NB-52B Balls 8。轨道科学公司还利用该飞机提供研究飞行。[4]观星者号可以携带23000千克的负载至12800米高度。[5]

涂有轨道科学公司涂装的观星者号下挂X-34试验机起飞
观星者号于2013年6月27日从范登堡出发,下挂装载于飞马座XL火箭的太陽過渡層成像光譜儀衛星像光谱仪(IRIS)

使用观星者号的飞马座火箭发射任务通常在范登堡空军基地进行。发射亦曾于卡纳维拉尔角空军基地美国宇航局肯尼迪航天中心美国宇航局瓦洛普斯飞行设施,以及美国境外的夸贾林环礁西班牙的甘多机场进行。[6]

2010年,观星者号进行改造,以50,000 lbf(220 kN)推力劳斯莱斯RB211-524B4涡轮风扇发动机,取代原来的42,000 lbf(190 kN)推力RB211-22B。[7]

涂有诺斯罗普·格鲁曼公司涂装的的观星者号携带电离层连接探测器(ICON)

2015年,观星者号进行了重新喷涂,以反映轨道科学公司与ATK的合并。[8]

2016年12月15日,观星者号代表NASA,于第二次尝试成功发射CYGNSS。由于负责将飞马座运载火箭与飞机分离的液压系统出现问题,同年12月12日的第一次发射尝试被取消。[9]

诺斯罗普·格鲁曼公司于2018年收购Orbital ATK后,观星者号被喷上诺格涂装。[10]观星者号于2019年10月11日发射了电离层连接探测器。此次发射原定于2017年6月举行,但由于在运输飞行期间观测到异常数据而被取消。该数据与飞马座XL火箭的方向舵位置相关,是在例行飞行器健康检查期间观测到的。[11]从2017年到2019年,该发射多次推迟,最终于2019年10月11日进行[3]

背景

该架洛克希德L-1011三星于1974年2月作为客机首飞,并于次月交付给加拿大航空,编号为C-FTNJ。1992年5月,轨道科学公司收购了这架飞机,委托英国的马歇尔航空航天公司为飞马座火箭安装了支持设备,并重新命名。[11]该公司还考虑了其他飞机,包括波音B-52G波音747DC-10。考虑到高度和速度性能、航程、改装复杂性以及采购和运营成本,最终选择了L-1011。[12]

参见

参考

  1. ^ Aircraft Registration Database Lookup. www.airframes.org. [2023-07-01]. (原始内容存档于2022-10-26). 
  2. ^ Pegasus. Northrop Grumman. [2022-10-25]. (原始内容存档于2023-07-26). 
  3. ^ 3.0 3.1 Clark, Stephen. Rockets purchased by Stratolaunch back under Northrop Grumman control. Spaceflight Now. 10 October 2019 [10 February 2021]. (原始内容存档于2019-12-08). 
  4. ^ "Stargazer" L-1011 Carrier Aircraft. Orbital Sciences Corporation. [2009-02-20]. (原始内容存档于2014-04-20). 
  5. ^ L-1011 Fact Sheet (PDF). Orbital Sciences Corporation. 2014 [2009-02-20]. (原始内容 (PDF)存档于2014-04-22). 
  6. ^ Krebs, Gunter. Pegasus. Gunter's Space Page. [2009-02-20]. (原始内容存档于2013-08-03). 
  7. ^ Norris, Guy. Riding Along For An L-1011 Air Launch Flight Demonstration. Aviation Week Network. May 4, 2022 [2022-10-27]. (原始内容存档于2023-03-30). 
  8. ^ Ray, Justin. Photo: New Orbital ATK paint job for Pegasus carrier jet. Spaceflight Now. Spaceflight Now Inc. April 19, 2015 [9 June 2016]. (原始内容存档于2022-05-18). 
  9. ^ Kremer, Ken. Hydraulic Pump Glitch Aborts NASA's Hurricane MicroSat Fleet Launch to Dec. 15 - Live Coverage. Universe Today. December 13, 2016. (原始内容存档于2022-01-07). 
  10. ^ Granath, Bob. Stargazer Aircraft Airborne with Pegasus XL, ICON Satellite. NASA. 7 November 2018 [23 February 2021]. (原始内容存档于2022-10-25). 
  11. ^ 11.0 11.1 Bergin, Chris. ICON resets for October launch from the East Coast. NASA Spaceflight. August 27, 2018. (原始内容存档于2021-06-23). 
  12. ^ Mosier, Marty; Rutkowski, Ed. Pegasus XL Development and L-1011 Pegasus Carrier Aircraft. Utah State University Libraries. Dulles, VA: Orbital Sciences Corporation. 1993. (原始内容存档于2022-09-23).