尸蜡
尸蜡(Adipocere;/ˈædɪpəˌsɪər, -poʊ-/[1][2])[3]是一种由厌氧细菌水解尸体内组织里的脂肪(例如:尸体本身的脂肪组织)而形成的蜡质有机物质。尸蜡的形成,令尸体腐败的过程中断,并使尸体内的脂肪组织、内脏及脸部得以有效保存。
历史
“尸蜡”这个名词最早由托马斯·布朗爵士使用,他于1658年在他的著作《瓮葬》(Hydriotaphia, Urn Burial)这样写[4]:
In a Hydropicall body ten years buried in a Church-yard, we met with a fat concretion, where the nitre of the Earth, and the salt and lixivious liquor of the body, had coagulated large lumps of fat, into the consistence of the hardest castile-soap: wherof part remaineth with us.
尸蜡形成过程的化学反应,有17世纪当显微镜普及后开始被了解,知道与皂化反应相关[4]。
外观
尸蜡是一种易碎的、蜡质的、而且不溶于水的材料,主要由饱和的脂肪酸组成。取决于脂肪是由白色还是棕色的脂肪组织而来,所形成的尸蜡的颜色也因此会是灰白色或棕褐色[4]。
在尸体中,尸蜡形成的坚硬外壳,将尸体紧紧包裹,令尸体上的微细特征,例如:体型、脸部特征、以及创伤均可以有效的保存下来[4]。
形成
尸蜡是由组织中脂肪的厌氧细菌水解形成的。脂肪转化成为尸蜡的过程,在水分含量高且没有氧气的环境中,例如:在潮湿的地面、在湖底的泥里、又或密封的棺材底部最容易发生,并且不管是经保存处理或未经处理的尸体均可能发生。如果尸蜡在死者死后一个月内开始形成,在没有空气的情况下可以保持尸体的组织长达数百年[5]。尸蜡的形成,使一具死于13世纪婴儿的大脑左半球得以保存,其细致程度甚至连脑部的脑沟(sulci)、脑回(gyri)及运动皮层中的尼斯小体,在20世纪仍然可以区分[6]。因此,外露的、又或已被昆虫侵扰的尸体、又或处于温暖环境中的尸体皆不太可能形成尸蜡沉积。
妇女、婴儿和超重者的尸体特别容易转化成为尸蜡,因为他们含有更多的身体脂肪[4]。在鉴证医学中,利用尸蜡形成所需的时间去估算死后间隔的应用有限,因为尸蜡形成所需的时间会受到温度影响。这个过程会因温暖而加速,但极端温度却又会阻止它[4]。
暴露在空气中,处理,解剖和微生物群的酶活性的综合作用下,在微观层次上发掘出腐殖质后,降解仍在继续。[7]。
参看
注释
- ^ Adipocere. Merriam-Webster Dictionary. [2016-01-23].
- ^ Adipocere. Oxford Dictionaries. Oxford University Press. [2016-01-23].
- ^ 译名参考:《法医研究所》第三季,2021-02-06 21:00,香港电台第一台。
- ^ 4.0 4.1 4.2 4.3 4.4 4.5 Murad, Turhon A. Adipocere. Ayn Embar-seddon; Allan D. Pass (编). Forensic Science. Salem Press. 2008: 11. ISBN 978-1-58765-423-7 (英语).
- ^ Decomposition: What is grave wax? [分解:什么是尸蜡?]. [2011-10-06]. (原始内容存档于2009-02-15) (英语).
- ^ Papageorgopoulou C; Rentsch K; Raghavan M; Hofmann MI; Colacicco G; Gallien V; Bianucci R; Rühli F. Preservation of cell structures in a medieval infant brain: a paleohistological, paleogenetic, radiological and physico-chemical study [中世纪婴儿大脑中细胞结构的保存:古组织学,古发生学,放射学和理化研究]. NeuroImage. 2010, 50 (3): 893–901. PMID 20080189. doi:10.1016/j.neuroimage.2010.01.029 (英语).
- ^ Salihbegović, Adis; Clark, John; Sarajlić, Nermin; Radović, Svjetlana; Finlay, Finlay; Jogunčić, Anes; Spahić, Emina; Tuco, Vedo. /index.php/bjbms/article/view/3343 ? [在波斯尼亚Tomašica墓地被埋葬21年的人类遗骸的组织学观察和黑塞哥维那] 请检查
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值 (帮助). Bosnian Journal of Basic Medical Sciences. 2018, 18 (3): 234–239. PMC 6087555. PMID 29669235. doi:10.17305/bjbms.2018.3343.[失效链接]