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賽爾曼·瓦克斯曼

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賽爾曼·A·瓦克斯曼1952年諾貝爾生理學或醫學獎得主
Selman A. Waksman
出生1888年7月22日
烏克蘭新普里盧卡
逝世1973年8月16日
美國馬薩諸塞州法爾茅斯
居住地美國
國籍美國
獎項列文虎克獎章(1950)
諾貝爾生理學或醫學獎(1952)
科學生涯
研究領域生物化學和微生物學

賽爾曼·A·瓦克斯曼(英語:Selman A. Waksman,1888年7月22日—1973年8月16日),烏克蘭美國生物化學家和微生物學家。瓦克斯曼發現了鏈黴素和其他抗生素。瓦克斯曼首先將鏈黴素用於治療肺結核病人。瓦克斯曼因此獲得1952年諾貝爾生理學或醫學獎

生平

1888年7月22日,賽爾曼·瓦克斯曼出生於俄羅斯帝國烏克蘭的一個小村鎮。父親靠編織家具上用的布料養家餬口,母親和幾個親戚一起開了一家雜貨批發行。瓦克斯曼從小受的是傳統的猶太教育,後來為了上大學又進人了敖德薩的一所拉丁學校學習。儘管瓦克斯曼通過了拉丁學校的考試,但由於俄國對猶太族裔的種種歧視和限制,他被關在了大學門外。

1909年,瓦克斯曼的母親去世,已經移民美國的親戚向他發出了邀請。1910年,22歲的瓦克斯曼漂洋過海來到美國的新澤西州。在親戚的農場裏,他學習並掌握了員基本的農業知識。第二年,瓦克斯曼進入了附近的拉特格斯大學。在那裏他遇到了同樣來自俄國的細菌學專家利普曼教授。作為農學院院長,利普曼極力主張瓦克斯曼學習農業並給了他獎學金。1915年瓦克斯曼本科畢業,第二年獲得碩士學位。在讀研究生期間,他曾經在新澤西州的農業實驗站做過土壤細菌學方面的研究。1916年,瓦克斯曼成為美國公民並與來自同村的俄國同鄉菠莎·敏尼克結了婚。婚後,瓦克斯曼前往加州柏克萊大學攻讀博士,只用了兩年時間便拿到了博士學位。他的畢業論文是關於真菌中水解酶的研究。

1918年,瓦克斯曼的母校拉特格斯大學聘請他擔任土壤微生物學的講師。由於工資微薄,最初幾年他不得不靠在校外兼差維持生計。1920年起,瓦克斯曼開始在科學界有了一些名氣並出版了兩本重要的專業著作。其中《土壤微生物學原理》被土壤細菌學的研究者奉為經典。同時,他的實驗室也不斷有新成果問世。20年代中,瓦克斯曼升為副教授,1930年又升為教授。

1930年代,瓦克斯曼對土壤腐殖質土壤與泥炭中微生物複雜的生命結構進行了系統的研究。作為這個學科領域的帶頭人,他吸引了許多慕名而來的研究生和博士後。瓦克斯曼在撰寫專業著作的同時,與不少微生物方面的企業建立了良好的合作關係。這些企業日後對生產和推廣瓦克斯曼的研究成果起了很大作用。1939年,瓦克斯曼擔任了美國戰時細菌委員會主席。他利用自己早年對土壤微生物的研究結果,研製出保護士兵與軍事設備的殺菌劑,他還幫助海軍解決了損害船體的細菌問題。這一年,瓦克斯曼的一位研究生發現了兩種從土壤中分離出來的抗菌素:短桿菌酪肽和短桿菌肽,後者對革蘭氏陽性菌十分有效。但由於短桿菌肽對人體毒性過大,只能用於動物的各種細菌感染上。這一發現激勵了瓦克斯曼繼續探索土壤中抗菌微生物的醫療作用。他建立起一個由50名研究生與研究助理組成的團隊,對成千上萬種土壤中的真菌和微生物進行了系統分析和研究。1940年,瓦克斯曼成為微生物系系主任。這一年,他和手下的研究人員分離出了放線菌素。儘管放線菌素對人體依然有害,但隨後發現的它的幾種分類卻有較強的抗癌作用。在接下來的十年裏,瓦克斯曼及其助手又分離出十種不同的抗菌素,其中最重大的發現就是鏈黴素。鏈黴素不僅對人體基本無害,而且對革蘭氏陰性菌感染極為有效,尤其是當時被稱為「人類頭號殺手」的結核病。從1944年第一次臨床實驗成功開始,鏈黴素顯示出了神奇的療效,將無數患者從死神手中解救出來。1950年,鏈黴素對其他疾病的作用也得到了證實,包括腦膜炎心內膜炎肺炎尿道感染等炎症。

在瓦克斯曼的親自安排下,鏈黴素在多家醫藥公司同時投入生產,成為一項年產量價值五千萬元的產業。拉特格斯大學成為鏈黴素專利權的最大受益者,而且瓦克斯曼還把屬於自己的那份收入捐贈出一大部分,為母校建立起一所微生物學院,後來改名為瓦克斯曼微生物學院。此外,他還將自己對鏈黴素的研究成果寫成了一部名為《鏈黴素:性能及其實用》的著作出版。鏈黴素的發現改變了現代醫學的進程。它不僅挽救了無數生命,而且開闢了醫學研究的新領域,激發了世界各地的科學家們從微生物中尋找其他抗菌素和藥物。1949年,瓦克斯曼分離出新黴素,用於對鏈黴素產生了抗體的細菌感染。他領導下的微生物學院也不斷發現新的抗菌素。1950年,瓦克斯曼與學生施瓦茨陷入法律糾紛。

1958年,瓦克斯曼從拉特格斯大學退休,但他並未停止工作。他不僅繼續講課和指導科研,而且繼續以驚人的速度寫作和出版。瓦克斯曼一共發表了二十多本著作,其中他的自傳《我的一生與微生物》被譯為多種文字。除諾貝爾醫學獎之外,瓦克斯曼還獲得了法國榮譽騎士稱號以及巴西、英國、丹麥、意大利、日本、荷蘭等許多國家學術組織的表彰。此外,他還於2005年5月被列入美國發明家名人榜。

1973年8月16日,賽爾門·瓦克斯曼因腦溢血逝世,死後葬拉特格斯大學附近。

土壤細菌學與抗生素

瓦克斯曼自學生時代起研究土壤細菌學。他的實驗室致力於從各種細菌中篩選分離殺菌成分。因後來他發現了鏈黴素和其他抗生素,被稱為「土壤之人」[1]。一般認為是瓦克斯曼最早使用「抗生素」這一新名詞。

鏈黴素

1943年10月19日瓦克斯曼實驗室成功分離鏈黴素。是由他的研究生艾伯特·沙茨分離的。瓦克斯曼隨即與馬約診所(Mayo Clinic)的醫生合作首先將鏈黴素用於治療肺結核病人。這是當時的第一個有效治療肺結核的藥物。鏈黴素的應用大大地減少了死於肺結核的人數。

諾貝爾獎

1952年的諾貝爾生理學或醫學獎頒發給瓦克斯曼,因為 "他發現了鏈黴素、 第一有效抗生素用於治療肺結核"。但一般認為他的獲獎不僅僅是因為鏈黴素,而是因為他發明了一系列分離抗生素的方法和技術, 使他的實驗室分離了多種抗生素。

1951年瓦克斯曼用他個人一半的專利費建立了瓦克斯曼微生物學基金會。用此基金在羅格斯大學建立了瓦克斯曼微生物學研究所[2]

法律糾紛

瓦克斯曼的研究生艾伯特·沙茨認為鏈黴素是他親自分離成功的,他也應該得諾貝爾獎,以至告到法院[3][4]。瓦克斯曼曾經寫信給A. Schatz:

此案最終認定沙茨為鏈黴素的「共同發現人」[3][4][5]

榮譽

參考文獻

  1. ^ "土壤之人" 时代周刊,1949年4月4日. [2007年4月5日]. (原始內容存檔於2013年7月21日). 
  2. ^ 瓦克斯曼微生物学基金会. [2007-04-09]. (原始內容存檔於2016-11-01). 
  3. ^ 3.0 3.1 William Kingston. Streptomycin, Schatz v. Waksman, and the Balance of Credit for Discovery. Journal of the History of Medicine and Allied Sciences 2004 59(3):441-462
  4. ^ 4.0 4.1 Lawrence, Peter A. (2002). The misallocation of credit is endemic in science. Nature 415 (6874), 835-836.
  5. ^ 存档副本. [2007-04-09]. (原始內容存檔於2007-06-26).  American Chemical Society. The trials of streptomycin
  6. ^ (日語)米国人セルマン・アブラム・ワックスマンを勲二等に叙し旭日重光章を贈与するについて・外国人. 國立公文書館. [2023-11-05]. (原始內容存檔於2023-11-05). 

外部連結