惠更斯號(Huygens)是卡西尼-惠更斯號的一個組成部分,其也是人類第一個登陸土衛六的探測器。卡西尼—惠更斯號是美國太空總署、歐洲太空總署和意大利太空總署的一個合作項目,主要任務是對土星系進行空間探測。惠更斯號探測器以荷蘭物理學家、天文學家和數學家惠更斯的名字命名,其任務是深入土衛六的大氣層,對土星最大的衛星土衛六進行實地考察。1997年11月15日卡西尼-惠更斯號太空船發射升空。惠更斯號與卡西尼號在2004年12月25日聖誕節分離,2005年1月14日ESA宣佈惠更斯號成功登陸土衛六,在着陸後惠更斯號與卡西尼號進行了近十分鐘的聯繫,最終因電池耗盡而於當日結束歷史使命。
簡介
惠更斯號的任務是調查土星的衛星土衛六的雲、大氣層以及表面地貌狀況。惠更斯號被設計成一個能夠突破進入土衛六的大氣層,並且執行一系列機器指令以展開降落傘的探測器。惠更斯號探測器系統包括到達土衛六表面的探測器,以及一個探測器支持系統(PSE),這個系統可以令探測器維持運行在設定軌道上。PSE包括電子跟蹤器件,登陸數據搜集恢復器以及一個傳輸處理數據到軌道的傳送器,傳送器將數據傳送或「下行」到地球。
2004年12月25日,「惠更斯」號脫離了位於環土星軌道的母船卡西尼號,飛向土衛六以完成它的使命。在這段時間裏,「惠更斯」號仍舊處於「睡眠」的狀態,其內部已停止了工作,直至抵達土衛六前幾小時才被喚醒。
「惠更斯」號重319公斤,外形像一個貝殼,前部有一個防熱盾,配備有三個降落傘,用於降落過程。
在距離土衛六表面1200公里時,「惠更斯號」將以2.2萬公里/時的速度衝向土衛六表面。「惠更斯」號前部的防熱盾可以起到保護作用,避免下降時與大氣劇烈摩擦而被燒毀。約在距土衛六地表面190公里處,探測器和防熱盾分離。在距表面170公里處,探測器減速到每小時1400公里。此後,探測器分別打開了三個降落傘。在距離土衛六表面幾百米處,探測器會打開探照燈,照亮土衛六地表物體。
在兩個半小時降落過程中,「惠更斯」號的儀器拍下了土衞六表面情況、量度風速及壓力,以及分析大氣層氣體,這些採集到的數據會傳回母船卡西尼號探測器上。
惠更斯號於2005年1月14日登陸土衛六,降落在了一片固體陸地上,並在着陸後拍攝了人類歷史上第一張土衛六表面照片。它在降落過程中與卡西尼號進行了近3個小時的傳輸溝通,着陸10分鐘後停止傳輸數據。惠更斯號在土衛六上「存活」了90分鐘後終止工作,結束了自己的歷史使命。而母船卡西尼號在惠更斯號停止工作後,依然要對土星進行探測[2]。
登陸地點
探測器降落在土衛六表面的10°34′23″S 192°20′06″W / 10.573°S 192.335°W / -10.573; -192.335處。
另見
參考文獻
外部連接
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飛越 | | |
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軌道衛星 | |
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未來計劃 | |
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參見 | |
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現役任務以粗體標示;括號內為發射年份,未來時間為預估發射年份 |
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科學 | |
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ISS太空飛行 | |
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通訊 | |
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技術論證 | |
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已取消 | |
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計劃中 | |
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失敗 | |
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