將臨期

將臨期、降臨期、待降節（英語：Advent，拉丁語：Adventus）是基督教教會的重要節期，是為了慶祝耶穌聖誕前的準備期與等待期，亦可算是教會的新年。在降臨節期間，基督徒要追憶主第一次來臨、出生在伯利恆的情形，也要期待主再臨、重返耶路撒冷。

簡介

在新約中，這個詞常被用於指稱基督的第二次到來。在舊約時代，猶太人需要遵循上帝制定的節期如逾越節和五旬節等，以此作為守約的標記。這些節日在猶太人的陰曆中，形成了一年的循環。在新約時代，初期的基督徒特別是猶太的基督徒，仍然用舊約的節期來紀念和慶祝救主耶穌的誕生、事工、復活和升天等等。第四世紀的尼西亞會議之後，教會形成了今天的基督教年曆。這種年曆從待降節的第一個主日開始，到待降節前的禮拜六終止。年曆主要圍繞着耶穌基督的人格與工作。待降節主要預備耶穌的第一次來臨，也指向基督的第二次再來。聖誕節慶祝耶穌的誕生。

儘管教會歷史上首次慶祝降臨節的時間還不清楚，但顯然，這個節期是在歷史中，慢慢發展起來的。在主後380年所舉行的薩拉戈薩會議宣佈，基督徒應該在聖誕節前的一個星期里出席教會的聚會，以此在精神上為聖誕節做好預備。

主後490年，都爾的額我略（Saint Gregory of Tours）建議修道士們「在12月的時候每天都要禁食，直至聖誕日」（教規17，圖爾會議）。 Arles主教St. Caesarius（502-542）的證道辭中曾提及在聖誕節前的準備， 但並未成為教會內的正式禮儀。

按照阿斯伯利神學院（Asbury Seminary）資料庫的說法，大額我略（Gregory the Great）曾在主後581年的馬孔會議上， 「幫助確立了基督降臨節作為基督徒一年中例行節日的地位」。

581年在高盧召開的主教會議要求自11月11日至聖誕節期間每周有三天應按照封齋期的禮儀，將臨期的長短也曾有三周到六周變化。

習俗

教會習慣會在每個主日點燃一支蠟燭，將臨環也是一個這個時期的習俗。聖誕節掛在門上的花環就是來自於基督教的將臨環（用於環繞蠟燭）

將臨期起自聖誕節前四週，由最接近11月30日之主日算起直到聖誕節。西方基督教教會曆一年始於將臨期的第一主日。

整個將臨期一般採用的禮儀顏色是紫色或藍色。但降臨第三主日，俗稱「喜樂主日」，可用粉紅色。

教會在將臨期時會擺飾一個花環，稱為將臨花環（又稱將臨環或將臨圈），裏面共有四支蠟燭，依照傳統應該是三枝紫色蠟燭，一枝粉紅色或白色蠟燭，每一主日燃點一枝蠟燭。

第一個主日（使用紫色蠟燭）：醒悟

第二個主日（使用紫色蠟燭）：悔改

第三個主日（使用粉紅色蠟燭）：喜樂

第四個主日（使用紫色蠟燭）：希望

主日

將臨期一共有四個主日：

• 將臨期第一主日／降臨第一主日
• 將臨期第二主日／降臨第二主日
• 將臨期第三主日／降臨第三主日
• 將臨期第四主日／降臨第四主日

外部連結

• 天主教年曆 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
• 基督教的節慶來由 （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）