布萊士·帕斯卡
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| 布萊士‧帕斯卡 Blaise Pascal | |
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 1691年弗朗索瓦二世-奎斯內爾為熱拉爾-埃德林克製作的帕斯卡畫像 | |
| 出生 | 1623年6月19日 法蘭西王國克萊蒙費朗 |
| 逝世 | 1662年8月19日（39歲） 法蘭西王國巴黎 |
| 信仰 | 詹森主義 |
| 時代 | 17世紀哲學 |
| 地區 | 西方哲學 |
主要領域 | 神學、數學、哲學、物理學 |
著名思想 | 帕斯卡的賭注、 帕斯卡三角、 帕斯卡定律、 帕斯卡定理、 帕斯卡計算器 |
布萊士‧帕斯卡（法語：Blaise Pascal；1623年6月19日—1662年8月19日），法國神學家、哲學家、數學家、物理學家、化學家、音樂家、教育家、氣象學家。帕斯卡早期進行自然和應用科學的研究，對機械計算器的製造和流體的研究作出重要貢獻，擴展托里切利的工作，澄清了壓強和真空的概念。帕斯卡還有力地為科學方法辯護。數學上，帕斯卡促成了兩個重要的新研究領域。他16歲寫出一篇題為射影幾何的論文，1654年開始與皮埃爾·德·費馬通信，討論概率論，深刻影響了現代經濟學和社會科學的發展。
1654年末一次信仰上的神秘經歷後，他離開數學和物理學，專注於沉思和神學與哲學寫作。他是堅定的詹森教派信徒，人文思想大受蒙田影響。宗教論戰之作《致外省人書》（Lettres provinciales）被奉為法文寫作的典範，身後其筆記本被編為《思想錄》。
早期的生活和教育
帕斯卡出生於克萊蒙費朗，三歲喪母[1]。他的父親艾蒂安·帕斯卡（1588–1651），在科學和數學上有着很大的興趣，是一名羅勃貴族和當地法官。帕斯卡有2名姊妹，妹妹叫傑奎琳，姊姊叫潔柏特。1631年，在他的妻子死亡五年後，艾蒂安和他的孩子們搬到了巴黎[2]。這個新抵達的家庭馬上就聘請了一位女傭，露易絲‧迪佛特，而她最後並成為了這家庭重要的一位成員。艾蒂安從未再娶，由於他的孩子們都展現出傑出的智慧，所以他決定他將要獨自教育他們，尤其是展現出數學和科學上驚人的天份的兒子布萊士‧帕斯卡。
在他11歲那年，他創作了一篇有關於身體振動發出聲音的論文，然後艾蒂安便在他兒子15歲前禁止他繼續追求數學知識，以免他荒廢拉丁語和希臘文的學習。不過有一天，艾蒂安發現布萊士（12歲）正用一塊木炭在牆壁上寫一項獨立證明，即三角形的角度總和會等於兩個直角相加即180度。從那時起，這個男孩便被允許學習歐幾里得幾何學，以及在默桑神父修道院旁聽一些歐洲傑出的數學家和科學家，例如羅貝瓦爾、吉拉德·笛沙格、邁多治、伽桑狄，和笛卡爾。
吉拉德·笛沙格的一份關於圓錐曲線的作品尤其讓帕斯卡感興趣，根據德扎格的思想，16歲的帕斯卡寫了一篇被稱作神祕六邊形的短篇論文，Essai pour les coniques（圓錐曲線專論），作為證明的方法，然後將這份他第一次認真創作的數學作品寄到巴黎的馬蘭·梅森神父，這至今仍被廣為稱作「帕斯卡定理」。它描述了一個圓錐曲線的內接六邊形的三對對邊延長線的交點共線，又稱帕斯卡線。帕斯卡的作品過於早熟，以至於笛卡爾看了他的手稿後，拒絕相信這是小帕斯卡所寫的。當梅森神父保證這份作品為小帕斯卡所寫時，笛卡爾嗤之以鼻，說：「我不覺得他給出的關於圓錐的證明比早先的方法更合適這件事有什麼奇怪的。」並說：「但關於這份主題的其他東西可以推薦，因為這幾乎不會發生在一個16歲的少年身上。」
在當時的法國，辦公室和職位是可以買賣的。1631年時，艾蒂安用65,665里弗（livres）賣出了他在間接稅法院副總裁的職位。這筆錢被投資在政府基金，如果不浪費的話，必定會成為一筆豐厚的收入而能讓帕斯卡家族可以搬到巴黎並好好享受那裏的生活。但在1638年，黎塞留急需錢來供應三十年戰爭的開銷，拖欠了政府基金的發放，於是艾蒂安·帕斯卡的財產一下子從將近66000里弗降到少於7300里弗。就像許多人一樣，因為反對黎塞留的稅務政策，艾蒂安被迫逃離巴黎，留下他三個孩子給鄰居珊卡特女士照顧。她是一位有着壞名聲的美女，據說擁有全法國最奢華的啟蒙沙龍。艾蒂安一直到傑奎琳在一場黎塞留有出席的兒童戲劇表演中表現出眾才被赦免。在當時艾蒂安也重獲樞機主教的青睞，並在1639年時，被指派為國王的稅務專員，前往一個因革命而稅制陷入極端混亂的城市—魯昂。
1642年，為了減輕他父親無止盡地、重複地計算稅務的收支負擔，未滿19歲的帕斯卡努力地製造出一台可以運行加減的計算器，稱為帕斯卡計算器。而在巴黎工藝美術博物館和德國德累斯頓的茨溫格博物館，展示着他原創的兩台計算器。雖然這些機械後來成為早期電腦工程的先驅，但在當時並沒有造成很大的商業成功。因為它實在是太過昂貴以致於變得比較像是件玩具，和非常有錢的法國或歐洲人展示地位的象徵。然而帕斯卡在下個十年仍然不斷的精進他的設計，並且總共做了20台這樣的機器。
對數學的貢獻
帕斯卡的一生都在影響數學研究。他在1653年的《論算術三角》中描述了一個二項式係數的表格表示，表中的每個數都等於其肩上的兩個數的和，現在被稱作帕斯卡三角。
在1654年，在一個熱衷於賭博問題的朋友的影響下，他和費馬通信討論，並因此誕生了數學理論概率論[3]。這個朋友的具體問題是：基於贏得賭局的概率，兩個提前結束遊戲的玩家如何在給定現在賭局的情形下公平的分賭注。期望的概念在這一討論中提出。費馬和帕斯卡完成的分析和概率的工作給萊布尼茨提出無窮小微積分奠定了基礎。1654年後受宗教經歷影響，帕斯卡幾乎放棄了數學工作。
去世
1662年，帕斯卡病情加重，情緒狀況也因前幾年姐姐的死惡化了許多。帕斯卡注意到自己即將逝去，便尋求醫院來解決他的不治之症，但卻被他的醫生拒絕了，原因是他的狀況實在是太不穩定以致於難以照顧。1662年8月18日的巴黎，帕斯卡開始抽搐且進入了臨終。1662年8月19日清晨，帕斯卡去世，埋在聖艾蒂安教堂的墳墓裏。
一份屍檢報告指出，帕斯卡的胃及其他腹部器官都有着很嚴重的問題，腦部也有受損。然而，造成這種狀況的原因仍然無法確定，雖然推測可能是肺結核或胃癌，也有可能是兩者共同導致。而時常折磨着帕斯卡的頭痛則一般被歸因於腦的病變。
作品
- 《圓錐曲線專論》（1639）
- 《關於真空的新實驗》（1647）
- 《算數三角形》（1653）
- 《致外省人書》（1656-57）
- 《幾何的精神》（1657或1658）
- 《寫在簽名的形式》（1661）
- 《思想錄》（未完成即死亡）
- 《人類幸福》
紀念
- 國際單位制中的壓力單位帕斯卡（Pa）以他的名字命名。
- 一種結構化計算機程式語言帕斯卡語言為紀念他而命名。
- 在法國，年度傑出獎頒給布萊士‧帕斯卡‧查爾斯全國傑出科學家獎以進行他們在法蘭西島的研究。
- 一座位於法國克萊蒙費朗的大學，以帕斯卡的名字命名為布萊士‧帕斯卡大學。
- 加拿大安大略省的滑鐵盧大學每年都會舉辦一場以他命名的數學競賽。帕斯卡競賽開放給世界上每一位年齡在15歲或9年級以下的學生參加。
- 羅伯托·羅塞里尼導演了一部傳記式的電影（標題為布萊士‧帕斯卡），在1971在意大利開始播送。
- 帕斯卡在1984年BBC Two第一版的紀錄片《海洋的真相》裏成為主題，由克匹特飾演。
- NVIDIA在2016年推出的NVIDIA GeForce 10系列的架構使用帕斯卡命名。
參考文獻
- ^ Devlin, Keith, The Unfinished Game: Pascal, Fermat, and the Seventeenth-Century Letter that Made the World Modern, Basic Books; 1 edition (2008), ISBN 978-0-465-00910-7, p. 20.
- ^ O'Connor, J.J.; Robertson, E.F. Étienne Pascal. University of St. Andrews, Scotland. August 2006 [5 February 2010]. （原始內容存檔於2017-11-08）.
- ^ ^ O'Connor, J. J.; Robertson, E. F.. "The MacTutor History of Mathematics archive: Pierre de Fermat". http://www-groups.dcs.st-and.ac.uk/~history/Biographies/Fermat.html （頁面存檔備份，存於互聯網檔案館）
