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光子鍾

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光子鍾是一種比原子鐘更加精確的計時器,由美國國家標準技術研究所NIST)製造。目前最精確的原子鐘可以運行8000萬年,而光子鍾可以一絲不苟的運行17億年。

原子鐘依賴於原子的微波誘導躍遷,光子鍾則使用快速光誘導的器件將更加靈敏準確。1955年英國的國家物理實驗室NPL)開創性實驗中發明了原子鐘,在這50年後,美國國家標準技術研究所NIST)的物理學家在2005年七月份宣佈了一種新的雷射光譜可以用來製造更加準確的器件。這種器件的發現在光子鐘上面進行的工作又被推進了一大步。使用這種鍾可以用來重新對秒進行定義,並且可以檢驗一些物理學常數是否真的為常數。