貝斯手是演奏貝斯(貝司)的音樂家,而貝司一詞至少可以指兩種樂器:低音提琴和電貝斯(又叫低音吉他),所以籠統地來講,貝司手亦可分別指稱低音提琴家或電貝司手。但在一般口語中,貝司手更多地指的是搖滾樂中演奏電貝司的人,如照片所示。
1960年代初期,電貝斯成為搖滾樂、爵士樂、重金屬音樂、鄉村音樂、雷鬼樂和流行音樂重要樂器。
而低音提琴是古典音樂和爵士樂中的常用樂器。低音提琴和電貝司唯一的共同點在於兩者的定弦和音域近似,除此以外,無論是樂器形制、演奏方法,均無共同之處。近年來,低音提琴越來越多地出現在搖滾樂隊中。
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