焦糖色素

可樂等飲料的焦糖色素需求量佔了總量的75%

焦糖色素是可溶的食用色素，是由糖類加熱後產生，一般會有酸、鹼或是鹽的存在，此一程序稱為焦糖化反應，最後會有燒焦糖類的氣味，味道有點苦，顏色從淺黃色到深褐色。和一般焦糖相比，焦糖色素的氧化更加徹底，因此也更苦。

焦糖色素是最早使用在飲料中的色素，也是最廣為使用的色素，在許多市售的飲料及食品中都有，例如麵糊、啤酒、黑麵包、圓麵包、巧克力、餅乾、止咳藥以及像白蘭地、蘭姆酒及威士忌，巧克力風味的糖果和塗料、奶黃蛋糕或填充料、馬鈴薯片、混合點心、甜甜圈、水果蜜餞、冰淇淋、醃黃瓜、醬汁（醬油、蠔油）、可樂、醋等。焦糖色素廣為用在食品產業中，但其應用以及使用程度的限制會因國家而不同。

在東亞，醬汁中對焦糖色素的需求量比冷飲還多

四川料理經常也會用到焦糖色素，以水溶液的罐裝「糖色」或「醬色」形式加入料理。這種形式的焦糖色素通過在植物油中熱炒白糖得到。其他地區一般使用的老抽，也有可能添加了焦糖色。

工業生產

焦糖色是通過加熱碳水化合物製成的，可以單獨加熱或在酸、鹼和/或鹽的存在下加熱。焦糖色是由商業上可獲得的營養甜味劑製成的，包括果糖、葡萄糖、轉化糖漿、蔗糖、麥芽糖漿、糖蜜、澱粉水解物及其分離物。可以使用的酸包括硫酸、亞硫酸、磷酸、乙酸和檸檬酸；鹼包括氫氧化銨、氫氧化鈉、氫氧化鉀和氫氧化鈣；鹽包括碳酸銨、碳酸鈉、碳酸鉀、碳酸氫鹽、磷酸鹽（包括一元和二元）、硫酸鹽和亞硫酸鹽。在製造過程中，可以使用抗泡劑，如脂肪酸的聚甘油酯。它的顏色從淡黃色到琥珀色到深棕色不等。

焦糖色分子根據製造過程中使用的反應物而帶有正電荷或負電荷。通過使用適當帶電的焦糖色，可以消除沉澱、絮凝等問題，以適用於預期的應用。