半導體激光
半導體激光（Semiconductor laser）在1962年被成功激發，在1970年實現室溫下連續發射。後來經過改良，開發出雙異質接合型激光及條紋型構造的激光二極管（Laser diode）等，廣泛使用於光纖通信、光盤、激光打印機、激光掃描器、激光指示器（激光筆），是目前生產量最大的激光器。
在基本構造上，它屬於半導體的P-N接面，但激光二極管是以金屬包層從兩邊夾住發光層（活性層），是「雙異質接合構造」。而且在激光二極管中，將界面作為發射鏡（共振腔）使用。在使用材料方面，有鎵(Ga)、砷(As)、銦(In)、磷(P)等。此外在多重量子井型中，也使用Ga·Al·As等。
由於具有條狀結構，即使是微小電流也會增加活性區域的居量反轉密度，優點是激發容易呈現單一形式，而且，其壽命可達10~100萬小時。
激光二極體的優點是效率高、體積小、重量輕且價格低。尤其是多重量子井型的效率有20~40%，P-N型也達到數%~25%，總而言之能量效率高是其最大特色。另外，它的連續輸出波長涵蓋了紅外到可見光範圍，而光脈衝輸出達50W（帶寬100ns）等級的產品也已商業化，作為激光雷達或激發光源可說是非常容易使用的激光的例子。
外部連結
