食卵蛇属
食卵蛇属
| |
|---|---|
| |
| 一条刚吞食了蛋的食卵蛇 | |
科学分类 
| |
| 界： | 动物界 Animalia |
| 门： | 脊索动物门 Chordata |
| 纲： | 爬行纲 Reptilia |
| 目： | 有鳞目 Squamata |
| 亚目： | 蛇亚目 Serpentes |
| 科： | 游蛇科 Colubridae |
| 亚科： | 黄颔蛇亚科 Colubrinae |
| 属： | 食卵蛇属 Dasypeltis L., 1758 |
食卵蛇属是新蛇总科游蛇科下的一个属。它是众多蛇类中少有的以卵为食的种类。食卵蛇不含毒性，主要分布于非洲大陆，并聚居于森林地带。食卵蛇聚居于森林的最大原因，是因为森林亦是很多鸟类的聚居地，这为食卵蛇提供了许多重要的粮食－鸟蛋。
主要物种
食卵蛇属下目前有五个物种：
- 山区食卵蛇 Dasypeltis atra
- 中非食卵蛇 Dasypeltis fasciata
- 南方棕色食卵蛇 Dasypeltis inornata
- 东非食卵蛇 Dasypeltis medici：此种下有两个亚种：
- Dasypeltis medici lamuensis
- Dasypeltis medici medici
- 菱形食卵蛇或一般食卵蛇 Dasypeltis scabra：此种下有两个亚种：
- Dasypeltis scabra loveridgei
- Dasypeltis scabra scabra
特征
食卵蛇的品种有很多不同的体纹及颜色，主要由棕色及绿色及黑色组合而成。它们的体色及纹路以地区性分类，同地区者往往有接近的外貌。各种食卵蛇的长度亦可以有很大的分别，短至30厘米，亦可达一米的长度。
行为
食卵蛇性情容易紧张，每当它感到受威胁的时候，它都会磨擦自己的鳞片。食卵蛇透过急速磨擦蛇鳞，发出频密的嘶嘶声响，向威胁者表示警告。食卵蛇是攀爬能手，因此能寻获位于高处的鸟蛋为食。另外，它们拥有敏锐的嗅觉，能判断那些蛋是否已经腐烂，又或过于成熟难以食用。食卵蛇的咽喉及颈部相当有弹性，这使它们能吞下比自己的头部还要大上数倍的蛋。食卵蛇没有牙齿，但在它们的食道里有一些骨质的突出物，这些物体能为它们把吞下的蛋壳捣碎，有利消化。
食卵蛇吃蛋的过程，是先从口部把整枚蛋给吞下，再以喉间肌肉的力量把蛋推进体内。在经过食道时，蛋壳会被骨质物捣碎。接著，食卵蛇会小心地榨取破卵中的汁液，进食完毕后再把剩馀的蛋壳吐出。食用蛋浆时它们不会浪费，基本上会把大部份的蛋浆加以吸食；而被吐出的剩馀物基本上已没有任何养份残留。
被捕获的食卵蛇
食卵蛇是国际动物买卖的常见物种，可是要饲养食卵蛇却有著一定的难度。普通鸡蛋对于大部分食卵蛇来说都过于巨大，并不便于进食，因此必须准备更小型的蛋才能供食卵蛇食用，例如鹌鹑蛋及部分雀科鸟蛋。只要饲养者能确保有足够的粮食，那就可以简单地营造一个模仿自然生态的食卵蛇饲养场。但饲育食卵蛇的实际重点仍未得到确认，因此多数食卵蛇样本都是从野外捕捉而来的。