气流机制

在语音学中，气流机制是指在声道中产生气流的方法。气流机制也是言语产生的三个主要组成部分之一，而另外两者则分别是发声（描述声波通过准周期性振动产生某些声音的过程）和调音（描述发音器官如何制造出语音）。

能够产生气流的器官被称为气流发声器官（initiator），在口语人类语言中有三组气流发声器官：

• 膈膜、肋骨和肺；
• 声门；
• 舌。

事实上，脸颊也可产生气流（在VoQS中标记为{ↀ}），但没有任何语言以此方式发音。

在喉切除手术之后，食道也可作为气流发声器官（VoQS中{Œ}表示普通食道发声、{Ю}表示气管-食管发声）。

撞击式辅音（Percussive consonants）发声时则完全不需要任何气流机制。

气流机制的类型

隔膜、声门及舌头皆可以通过提高或降低压力以产生气流。这些压力变化通常可以对应于向外和向内的气流，术语上分别被称作外呼音（egressive）与内吸音（ingressive）。在以下这六个由此产生的气流机制中，有四种在世界各地被发现：

• 肺部外呼音：空气由肺部被肋骨与横膈挤出。所有的人类语言都使用这种声音（比如元音），四分之三的人所说的语言只拥有这类的音。
• 声门外呼音：
• 声门内吸音：
• 舌内吸音：