大麦哲伦星系是一个环绕着我们的星系-银河系运转的星系，距离约为50,000秒差距，直径大约是银河系的1/20，恒星数量约为1/10。虽然比大多数星系为大，但在讨论银河系的时候也会被当做矮星系。大麦哲伦星系的形态类似不规则星系，但似乎有一些螺旋结构的痕迹。有些推测认为大麦哲伦星系以前是棒旋星系，受到银河系的重力扰动才成为不规则星系，因此在中央仍保有短棒的结构。图为赫歇尔空间天文台红外线拍摄的大麦哲伦星系图片。
