惜薪司
惜薪司下设三个机构：热火处，薪炭处，烧炕处。木炭产于易州（河北易县）、涿州、通州、蓟州等地，用硬质木材烧制而成，燃烧耐久，不冒烟，运至燕京后，由红萝厂截短，外敷以红土，名曰“红萝炭”，再由惜薪司分发至皇宫及二十四衙门。当时红萝厂称之外厂，惜薪司称内厂[1]。
明武宗正德时，司礼监太监刘瑾权倾一时，赋予惜薪司特务职务，即内厂，权力更盛于东厂、西厂。正德五年（1510年）刘瑾失势，内行厂被废。
万历时，惜薪司人数大增，至“朝进一人，暮进一人”，致“几十倍于前”[2]。
清顺治时十三衙门有惜薪司，康熙帝即位后，改惜薪司为内工部，属内务府，又改称营造司。
官制
- 掌印太监，一员；
- 总理，无定员；
- 佥书，无定员；
- 掌道，无定员；
- 掌司，无定员；
- 写字，无定员；
- 监工，无定员；
- 外厂、北厂、南厂、新南厂、新西厂各设佥书、监工，俱无定员。
人员
洪武时期
建文时期
永乐时期
洪熙时期
宣德时期
正统时期
景泰时期
天顺时期
成化时期
弘治时期
正德时期
嘉靖时期
隆庆时期
万历时期
泰昌时期
天启时期
崇祯时期
记载
- 《明清两代宫苑建置沿革图考》说，明代每年“用木炭二千六百八十六万斤”
- 沈榜《宛署杂记》载万历十八年（1590年）廷试，烧掉1000多斤木炭。
参考文献
- ^ 清·张廷玉等，《明史》（卷74）：“惜薪司，掌印太监一员，总理、佥书、掌道、掌司、写字、监工及外厂、北厂、南厂、新南厂、新西厂各设佥书、监工，俱无定员，掌所用薪炭之事。”
- ^ 王元翰：《凝翠集·根本重地痛苦剥肤疏》。
- ^ 《明故神宫监太监李公墓志铭》：“弘治庚戌，转升惜薪司右司副佥押署事。癸丑，升司丞。”
- ^ 《大明故内官监太监罗公塔铭》：“名下官：内官监右少监蓝泰、酒醋面局右副使银保、惜薪司左司副孙和、巾帽局右副使商得保，奉御孙铺等9人，勇士罗杰等16人。正德四年二月立石。”
- ^ 《明故内官监太监韩公墓志铭》：“越三年，进太监。几三月，赐蟒衣、玉带。十一月，内府乘马。四月间，署惜薪司事。”
- ^ 《明故乾清宫掌事司礼监太监高公墓志铭》：“四十年，命兼掌惜薪司印，提督圣济殿并西直房。”
- ^ 《司礼监太监杜公墓志》：“万历壬辰，擢文书房兼署惜薪司。”