褐翅燕鸥为鸥科棕背燕鷗屬的海鳥,全球大部分热带水域均可觅其踪影,其背部大体为褐色,而腹部则为浅色。主要以鱼为食。该鸟主要在热带岛屿上筑巢繁殖,有多种不同的求偶动作。其一般一巢内只有一枚卵,双方亲鸟均会参与孵蛋以及育雏。IUCN将其评为无危。