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Dongle

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Dongle是一種近似於適配器或轉換器的電子硬件產品,其作用在於為電腦、電話等裝置提供額外的功能。與適配器相比之下,Dongle更傾向於以輕巧、迷你為主,方便使用者攜帶、即時連接上裝置及即時從裝置上移除,即是所謂的即插即用[1]

字源

「Dongle」一字最初出現的地方暫時無從考究[2],而根據牛津英文辭典對於此字的紀錄[3],可以得知最早出現於1981年的「新科學人」中,當時對於辭彙的解說是用於運行受保護軟件的小型裝置。若沒有相關裝置的話,一些受保護的軟件則無法正常運作[4]。至於另外的一種解說是可以為電腦、智慧型電話、列印機等電子產品帶來額外的功能,尤其是無線網絡功能,可視作、也可翻譯成適配器。在1990年的「CU Amiga」中提及到「Dongle」會為當時的裝置帶來不同的模式[5]

功能

增加無線網絡/藍芽

TP-LINK生產的無線網絡Dongle

以桌面型電腦為例,一些相對較舊的主機主板並不配置有無線及藍芽,因此需要在主板上的PCI插槽加入適配器。相反地,Dongle只需插入到USB插口中,大多數情況下即可使用,不過亦有情況是需要手動安裝驅動才能正常運作,若無需使用時則直接拔掉即可。相比傳統適配器,Dongle省去了需要先斷開主板的電源才能安裝該功能的步驟。[6]

進行螢幕投影

傳統的螢幕配有幾種的顯示接口,常見的有VGAHDMIDP,如需將裝置上所顯示內容同步到螢幕上,則要各種不同協議的線材,但有時使用者可能有即時的需要卻沒有對應線材,又或者不肯定裝置是用哪種協議,Dongle可解決此等情況。若果螢幕屬於智慧型顯示器,該類顯示器大多數會有信號接收功能,使用者只要將能發射影音信號的Dongle與裝置連接,即可把顯示內容投射到顯示器上。[7]

接口轉換

由ONTEN生產的DP到HDMI轉換Dongle

電子產品各類充電用、顯示器用、連接上外部儲存器用的線材都有著各類不同的接口,以充電線材為例,有智慧型電話用的充電線為Type-C插口,亦有Micro-B插口。在使用者更換電話時會遇上接口已經不一樣的狀況,然而舊的充電線仍能使用,扔掉會造成一定的浪費。為了避免浪費,用戶可以購買有接口轉換功能的Dongle,像是Micro-B轉換至Type-C,讓現有的充電線能夠繼續使用。[8]

授權軟件及軟件功能使用

由於盗版的出現,令軟件生產商的利益受損,開發人員因而發展能夠授權軟件功能使用的Dongle。該類軟件能在網上下載,但在某些功能上會遭到限制,如用戶要解除相關的限制,則需購買經生產商另外製造的Dongle,讓系統識別用戶是否已獲得授權去使用該軟件。另外,有開發人員會直接將整套軟件及功能鎖定在Dongle上,以防止被未購買授權的人盗用。[9]

更多的功能

除顯示、充電、藍牙功能外,有Dongle可以用作連接滑鼠鍵盤耳機麥克峰指紋識別[10][11],到不同電子設備上。

問題

一個藍牙的Dongle,但欠缺品牌名稱。

Dongle雖然以輕便的形式展現,卻存在著穩定、兼容、性能等的問題。由於市面上充斥著各類的Dongle,當中更是沒有刻印品牌,如產品質量差,便會很容易損壞。在穩定方面,遇上信號受到干擾的時候,會影響用戶的使用感觀,以顯示器投射為例子,使用者會覺得顯示的內容模糊、同步遲頓、畫面出現閃爍。至於兼容方面,有些Dongle在安裝其驅動程序前是無法實現即插即用,甚至不是每一個系統都有相應的驅動程序可供使用者使用。[12]

相關條目

  • 網絡卡:主要為一種需要插進主板、為電腦提供網絡的電路板。
  • 介面卡:是適配器的另一種相近名稱。

參考文獻

  1. ^ Watson, David Lilburn; Jones, Andrew. Digital Forensics Processing and Procedures: Meeting the Requirements of ISO 17020, ISO 17025, ISO 27001 and Best Practice Requirements. Newnes. 2013-08-30. ISBN 9781597497459 (英语). 
  2. ^ Garber, Megan. The Origin of the Word 'Dongle': 7 Leading Theories. The Atlantic. 2013-07-29 [2019-04-21] (英语). 
  3. ^ dongle, n. meanings, etymology and more. Oxford English Dictionary. [2024-06-28] (英语). 
  4. ^ 參考牛津英文辭典的摘錄,"...The dongle is an extra piece of memory that is plugged into the computer, without which the program refuses to run...",意思是「Dongle屬於一種可以連接上電腦的額外記憶體,缺少則使軟件拒絕運作」。
  5. ^ 參考牛津英語詞典的摘錄,"...With the addition of a plug-in Dongle the Amiga version will also feature a four-player mode....",意思是「透過Dongle的額外連接,相關裝置系統能實現四人模式」。
  6. ^ The Best USB Wi-Fi Adapters. Wirecutter. [2024-07-03] (英语). ...A USB adapter offers one of the easiest ways to add Wi-Fi access to a device, whether you have a new desktop PC that lacks built-in Wi-Fi or need to improve the existing wireless connection in a desktop or laptop... 
  7. ^ The best Miracast and screen-mirroring devices in 2024. Tom's Guide. [2024-07-03] (英语). ...You plug the gadget into a TV, where it receives a Miracast signal from your phone or computer... 
  8. ^ Lee, Dave. Discussing the dongles. BBC News. 2016-11-07 [2019-04-21] (英国英语). 
  9. ^ What Is a Dongle? How Does It Work? Advantages & Differences Explained. Lenovo AU. [2024-06-28] (英语). ...This can help prevent unauthorized copying or use of protected content... 
  10. ^ Welch, Chris. Intel Compute Stick review: Windows 10 for your TV. The Verge. 2016-03-09 [2019-04-21] (英语). 
  11. ^ Bohn, Dieter. This $70 computer stick is designed for Ubuntu. The Verge. 2016-04-27 [2019-04-21]. 
  12. ^ A USB device or adapter dongle doesn’t work or interferes with other USB devices randomly. How can I make them work properly?. BENQ. [2024-07-03] (英语). ...USB 3.0 has been found to cause interference that may hinder the performance of nearby wireless devices in the 2.4GHz band, including RF devices, Wi-Fi, and Bluetooth...