1920年,DAP更名為德國國家社會主義工人黨(德語:Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei – NSDAP,即納粹黨)。希特勒選擇這個名字是為了贏得德國工人的青睞。儘管NSDAP是一個極右翼政黨,但它確實有許多反資本主義和反資產階級的分子。希特勒發動了對這些元素的清洗,並重申了納粹黨的立場。到了1922年,希特勒對黨的控制再沒有過受到挑戰。1923年,希特勒和他的支持者企圖發動政變以武力推翻政府,這一開創性事件後來被稱為啤酒館政變。啤酒館政變失敗後希特勒隨即潛逃,但隨後被捕並受審。事實證明這次審判對希特勒來說是因禍得福,因為這為他贏得了全國的聲譽。希特勒被判處五年徒刑,但他只服刑八個月。正是在這段時間裡,希特勒寫出了國家社會主義典籍的《我的奮鬥》。一經釋放,希特勒就改變了策略,他轉而企圖通過合法和民主的方式奪取政權。