因1871年的芝加哥大火而復興重建的芝加哥市,於1890年由美國政府指定為博覽會的主辦都市。在密西根湖畔,花了近3年興建67萬坪以上的公園,在展示的Court of Honor地區以及娛樂的Midway地區等廣大會場建造了約200個建築物。
主會場Court of Honor地區,有美術館、聯邦政府館、園藝館、工藝館、農業館、機械館、管理棟等等,為展示美國的繁榮建造了豪華的新古典主義建築。以美國為中心,展示了各國來的工藝、美術、機械等等主題。除了以紅磚造塗漆的美術館外,其餘建築統一為白色,因誇示白人文明,而被稱為「White City」。
該展覽會上的大多數建築為新古典主義建築,立面不用石料,而是用石膏、水泥和黃麻纖維造成,並漆成白色,故而以Court of Honor為中心的地區被稱為“白城”(The White City)。這一舉措主要是因為時間不夠用,因此負責博覽會項目的丹尼尔·伯纳姆任用了法蘭西斯·戴維斯·米萊特以取代威廉·普萊特曼(William Pretyman)指導建築裝飾。米萊特使用油和鉛白混合塗料直接噴塗墻壁,省去了粉刷的時間。[2][3]
^Truman, Benjamin. History of the World's Fair: Being a Complete and Authentic Description of the Columbian Exposition From Its Inception. Philadelphia, PA: J. W. Keller & Co. 1893.
^finishingacademy.com, 1.1.1 The History of the Spray Booth